Bromelina: che cos’è e cosa significa attività enzimatica
Vitamine, minerali, estratti vegetali: siamo abbastanza abituati a incontrarli sulle etichette degli integratori. La bromelina è qualcosa di diverso.
È un insieme di enzimi ricavati dall’ananas e proprio la sua natura enzimatica cambia anche il modo in cui possiamo leggere le informazioni che la accompagnano. Nel suo caso, per esempio, conoscere soltanto la quantità espressa in milligrammi non racconta tutto.
Ma partiamo dall’inizio: che cos’è esattamente la bromelina?
Dall’ananas, ma soprattutto dal gambo
Con il termine bromelina si indica un insieme di enzimi proteolitici naturalmente presenti nell’Ananas comosus.
“Proteolitico” sembra una di quelle parole che complicano inutilmente le cose, ma il concetto è semplice: significa che questi enzimi sono in grado di scomporre le proteine in componenti più piccoli.
La bromelina può essere ricavata da diverse parti della pianta, ma una delle fonti principali è il gambo dell’ananas, particolarmente ricco di questi enzimi.
Questo significa anche che bromelina e ananas non sono sinonimi. Quando mangiamo il frutto assumiamo un alimento con tutti i suoi nutrienti e le sostanze che naturalmente lo compongono; quando parliamo di bromelina ci riferiamo invece specificamente alla sua componente enzimatica.
Non solo milligrammi: cos’è l’attività enzimatica?
Quando confrontiamo due integratori, uno dei primi dati che siamo portati a guardare è la quantità di ingrediente presente: 100 mg, 250 mg, 500 mg...
Per una sostanza enzimatica come la bromelina c’è però un’altra caratteristica che può essere indicata: la sua attività enzimatica.
La quantità in milligrammi ci dice infatti quanto ingrediente è presente. L’attività enzimatica fornisce invece un’informazione relativa all’attività degli enzimi che lo compongono.
Per questo sulle confezioni di alcuni integratori a base di bromelina, accanto ai milligrammi, possiamo trovare una sigla come GDU.
Cosa significa GDU?
GDU è l’acronimo di Gelatin Digesting Units ed è una delle unità utilizzate per esprimere l’attività proteolitica della bromelina.
Non si tratta quindi di un secondo dosaggio e non è un dato alternativo ai milligrammi. Le due indicazioni ci dicono semplicemente cose diverse.
Possiamo pensarla così: i milligrammi indicano la quantità di bromelina presente, mentre le GDU descrivono una caratteristica della sua attività enzimatica.
Non occorre diventare esperti di enzimi per leggere l’etichetta di un integratore. Sapere che questi due numeri hanno significati differenti, però, permette di capire meglio che cosa abbiamo davanti e di non valutare un prodotto esclusivamente sulla base della quantità dichiarata.
Un ingrediente, qualche informazione in più
La bromelina è quindi un ingrediente un po’ particolare nel panorama dell’integrazione: proviene da una pianta molto conosciuta, l’ananas, ma ciò che la caratterizza è la sua natura enzimatica.
Ed è proprio questa la cosa importante da ricordare quando la incontriamo su un’etichetta: oltre alla quantità, possiamo trovare informazioni sulla sua attività.
Capire la differenza tra milligrammi e attività enzimatica è già un buon punto di partenza per conoscere meglio ciò che scegliamo di integrare.
